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Non è la storia della conquista della normalità di un bambino Down, ma l’espugnazione palmo a palmo – silenziosa e inconsapevole – del suo ruolo di figlio nel cuore e nella testa del padre.

Il padre: 28 anni, mantenuto dalla moglie, si sente scrittore ma, non avendo ancora scritto neanche una pagina veramente buona, si nasconde dietro l’alibi della sua arte immaginaria. L’arrivo del bambino, fantasticava, doveva rinnovargli l’esistenza. Invece gli nasce un «figlio così». “Mongoloide”, come si diceva nel 1980. Di colpo si vede costretto a «chiudere il capitolo della sua infanzia eternamente rimandata» e ad affrontare la vita.

Un libro non banale, che intreccia, con continue analessi e prolessi, più storie: la crescita di Felipe, il figlio Down; la giovinezza del padre, sullo sfondo della dittatura brasiliana e della rivoluzione dei garofani portoghese; il presente, ansiosa e paranoica rincorsa d’una normalità irraggiungibile. Un caso in Brasile, dove è diventato un bestseller senza avere pubblicità.